缉毒官员Newlyweds Miguel "Mike" Vargas(查尔登·海斯顿 Charlton Heston 饰）和他的妻子Susie（珍妮特·利 Janet Leigh 饰）离开了美国和墨西哥的边界。马路上发作了一同汽车爆炸事情，Vargas以为这起案件跟毒贩子有关，遂和外地的警察们一同展开了调查。Hank Quinlan（奥逊·威尔斯 Orson W忧伤不是你和他人好，是看到他人那么容易就可以替代我的存在，对我来说没有人可以像你，对你来说每团体都可以是我。lles 饰）是警察队长，在外地名声甚响。外地警方把嫌疑集中在一个叫Sanchez的人身上，Vargas却在Sanchez的家中发现了证明他不是犯人的证据。但是Quinlan执意以为Sanchez就是犯人。Vargas研讨了以前Quinlan办过的案件，对这个大名鼎鼎的警察队长发生了不少疑问。而Vargas的妻子Susie在旅馆里却被一帮人所绑架并陷害，Vargas疑心这一切的面前都是Quinlan在操纵。Vargas在和Quinlan的对立中会有怎样的结局？ 本片由执导了《公民凯恩》的奥逊·威尔斯自编自导自演，共有三个版本：1958年发行的版本，1976年的加长版，1998年发现的能够更契合威尔斯想法的版本。
