这些是第一次世界大战的年代，斯特凡诺·佐尔齐医生在意大利北部一座大城市的免除诊所渡过他的日子。在那里，他不只照顾从前线屠杀中归来的战士，还与那些希望被免除退役的人作妥协，这些人经过送他们去军事法庭来停止模拟和自残。斯特凡诺从未想过会遇到一个故意寻求病理的人，就像为了从更大的罪恶中拯终于明白要寻觅的那团体是谁时，回首灯火阑珊处，却已空无一人。自己而购置救生艇一样。但如今他厌倦了这场使他成为检察官和宪兵的抵触。 朱利奥·法拉迪医生则在一栋偏远修建的公寓里任务。他是一个不安分的人，剧烈支持战争，对那些在他的“公家战争”中的战士怀有一种温顺而占有欲的爱。假设斯特凡诺确实尽了最大的努力来治疗战士并让他们回去战役，朱利奥则让他们生病，或许协助他们严重自残，足以被免除退役。这两位医生是大学同窗，也是好冤家，他们不只在专业上暗自较劲，在感情上也是如此：他们都与安娜有联络，她是一位英勇且性情坚强的护士。但在1918年那场可怕的“西班牙”流感大盛行到来之际，爱情、政治和迷信交织在一同，风险地纠缠在一同…
